Hongrie : Des membres du gouvernement d’Orban ont-ils racheté Euronews ?

Selon une enquête réalisée par des médias hongrois, français et portugais, des proches du Premier ministre Viktor Orban ont participé à l’achat de la principale chaîne d’information européenne Euronews

Quels sont les liens entre la Hongrie et la chaîne d’information Euronews , dont le siège est à Lyon ? C’est ce qu’ont voulu savoir des médias hongrois, français et portugais, qui ont mené une enquête, publiée jeudi. D’après les révélations du site Internet d’investigation hongrois Direkt36, du quotidien français Le Monde et de l’hebdomadaire portugais Expresso, des entités proches du Premier ministre Viktor Orban ont secrètement participé à l’achat de la chaîne d’information.

Officiellement, c’est le fonds d’investissement Alpac Capital, dont le siège est au Portugal , qui a acquis une part majoritaire dans Euronews en juillet 2022, pour un montant d’environ 170 millions d’euros.

La transaction avait été validée en mai 2022 par le ministère français des Finances, Euronews étant une entreprise de droit français dans un secteur stratégique, celui des médias. Or, au moins un tiers des fonds proviennent de sources liées à Viktor Orban selon l’enquête.

Une contribution de 45 millions d’euros

Le fonds hongrois Szechenyi, un organisme sous la tutelle, au moment de la transaction, d’une fondation présidée par le ministre de l’Economie Mihaly Varga, a apporté une contribution de 45 millions d’euros, selon des documents internes. Une présentation PowerPoint « strictement confidentielle » obtenue par Direkt36 suggère que des considérations d’ordre politique ont joué un rôle dans cette décision. L’opération visait notamment à atténuer « le biais de gauche » dans les médias, Euronews étant « influente sur les politiques de l’UE ».

Le directeur d’Alpac Capital, Pedro Vargas David, est par ailleurs le fils de l’ex-député européen Mario David, un ancien conseiller et ami personnel de Viktor Orban. Le principal partenaire dans les opérations de communication du gouvernement hongrois, New Land Media, a pour sa part accordé un prêt de 12,5 millions d’euros à une filiale hongroise d’Alpac Capital impliquée dans cet achat, a confirmé son propriétaire Gyula Balasy à Direkt36. Une source interne citée par le média a déclaré qu’il était évident que l’ordre de financer l’investissement venait « d’en haut ».

Un paysage médiatique remanié depuis le retour d’Orban

Depuis le retour au pouvoir de Viktor Orban en 2010, le paysage médiatique a été profondément remanié : les médias publics sont devenus le relais de la politique officielle, tandis que des proches du pouvoir ont acheté des pans entiers du secteur des médias privés.

Interrogé, l’attaché de presse de Viktor Orban, Bertalan Havasi, a affirmé que le gouvernement hongrois n’était « pas au courant » de l’accord. Pour l’heure, les journalistes d’Euronews contactés par Le Monde n’ont pas constaté d’influence éditoriale sur les sujets hongrois ou européens.

Les syndicats ont cependant dénoncé les contrats publicitaires signés avec des pays comme l’Azerbaïdjan et l’Arabie saoudite qui, selon eux, affectent les contenus.