Grippe aviaire : « Une énorme inquiétude »L’OMS s’affole d’une propagation chez l’homme

Les autorités redoutent que le virus du H5N1 s’adapte pour devenir capable de se transmettre d’humain à humain

Les cas de transmission à un humain restent pour l’instant très rares. Mais cela peut arriver comme cette personne qui a été testée positive à la grippe aviaire après avoir été infectée par une vache laitière au Texas ou cet enfant de neuf, porteur de la souche H5N1, qui est décédé au Cambodge en février . L'Organisation mondiale de la santé suit en tout cas la situation de près, exprimant ses craintes face à la propagation croissante de la souche H5N1 de la grippe aviaire à de nouvelles espèces, dont les humains.

« Cela reste, je pense, une énorme inquiétude », a déclaré Jeremy Farrar, scientifique en chef de l’agence de santé des Nations Unies, lors d’un point de presse ce jeudi à Genève. Les autorités craignent surtout que le virus du H5N1, particulièrement mortel chez les personnes contaminées par leur contact avec des animaux infectés, s’adapte pour devenir capable de se transmettre d’humain à humain mais s’il n’y a pour l’heure aucune preuve de cette transmission.

Un taux de létalité élevé chez les personnes infectées

Entre le début de l’année 2023 et le 1er avril 2024, l’OMS a recensé un total de 889 cas humains de grippe aviaire dans 23 pays, dont 463 décès, ce qui porte le taux de létalité à 52 %. Au-delà de la surveillance des humains infectés par des animaux, « il est encore plus important de comprendre combien d’infections humaines surviennent sans que vous en ayez connaissance, car c’est là que se produira l’adaptation » du virus, a expliqué Jeremy Farrar.

« C’est tragique à dire, mais si je suis infecté par le H5N1 et que je meurs, c’est fini. Si je fais le tour de la communauté et que je le transmets à quelqu’un d’autre, alors vous démarrez le cycle », a-t-il expliqué, estimant que les systèmes de surveillance et de détection des infections « ne sont jamais suffisants ».